«Феникс» добыл воду с Марса

Работающий на Марсе космический зонд "Феникс" получил воду из образцов грунта, собранного с поверхности планеты, сообщает в четверг NASA.

Пар выделили при нагреве в специальной камере образцов марсианского грунта. "Мы нашли воду", – сказал один из ведущих ученых проекта, сотрудник университета Аризоны Уильям Бойнтон.

"У нас есть вода", - объявил он. По словам ученого, уже установлено, что на Марсе есть лед, однако впервые "марсианскую воду удалось потрогать и попробовать".

В пресс-релизе NASA поясняется, что образцы грунта, из которых получили воду, были взяты на глубине около пяти сантиметров, сообщает Лента.ру. Ранее две попытки проанализировать мерзлую почву оказались неудачными, поскольку она застряла в совке манипулятора. Однако последняя проба стала более податлива, когда пролежала в совке около двух дней и из нее выпарилась часть воды, поэтому грунт удалось поместить в анализатор

В связи с успешными исследованиями "Феникса" его миссия была продлена на пять недель, до 30 сентября 2008 года. Как пояснили представители NASA, все системы зонда работают нормально, а производимой солнечными батареями энергии должно хватить на более длительный срок исследований. Зонд совершил посадку на Марсе вблизи северного полюса планеты 26 мая 2008 года.

О том, что на Марсе имеется лед, ученые узнали еще раньше, когда характерные белые кристаллы были обнаружены в образцах, взятых с поверхности Марса автоматическим манипулятором зонда, отмечает Утро.ру. Никакой уверенности в том, что это действительно замерзшая вода, не было до тех пор, пока специалисты не провели новый эксперимент: они решили подвергнуть пробу грунта нагреванию и проверить, не будет ли выделяться при этом пар.

Кроме того, Phoenix переслал на Землю цветные панорамные снимки площадки, на которую он совершил посадку. На полученных изображениях виден довольно однообразный пейзаж с отдельно стоящими скалами и небольшими холмами. "По сути это – ландшафт, сформированный льдом", – утверждает один из руководителей проекта, сотрудник университета Техаса Марк Леммон. Стереофотографии марсианской поверхности были одним из важных пунктов марсианской миссии, которую уже сейчас можно считать успешной.

Продление марсианской миссии Phoenix потребует дополнительных вложений в размере $2 миллионов. Расходы на данную исследовательскую программу NASA в общей сложности составили $420 млн, так что прибавка представляется несущественной.